Un voyage en Egypte

Voici une synthèse de ce qu'on peut faire pendant un voyage en Egypte.

Sabah el nour, « Matin de lumière », c'est ainsi que vous accueillent les Bédouins du Sinaï, le désert de l'Exode. On marche dans un lieu saint, au milieu des dunes blanches et des grès multicolores. Partageant la foi de centaines de pèlerins, le voyage en Egypte nous amene au sommet du jebel Mussa, où Moïse aurait reçu de Dieu les Tables de la Loi. Le lever du soleil au sommet de la montagne fait toucher « un des grands mythes de l'humanité ». En allant vers l'ouest, un ruban vert de 1 300 km du nord au sud barre la route vers le Sahara. Dépassant le Nil, on marche d'abord dans l'infiniment beau, au milieu d'étranges sculptures de craie, posées sur le sable ocre du désert Blanc. Puis il faut traverser la grande Mer de sable, ses longs cordons de dunes parallèles, affronter l'aridité extrême jusqu'à retrouver le miracle de l'eau dans l'oasis de Siwa et entendre parler la langue berbère, celle des peuples de l'Afrique saharienne. Vers le sud, où le Nil plonge ses racines en Éthiopie et en Ouganda, on rencontre Nubiens et Soudanais. Hommes à la peau noire, ils sont les équipages des bateaux qui naviguent sur le fleuve. Pas de doute, vous êtes bien en Afrique. Livré au vent du désert qui pousse les felouques, vous accostez à la découverte du premier État du monde. Devant ces frontons monumentaux, ces statues colossales, ces forêts de colonnes gigantesques, couvertes de fresques finement gravées, on est ébahi par ces hommes qui, 40 siècles avant notre ère, ont su ériger ces merveilles. À chaque  voyage en Egypte, le pays nous plonge dans notre histoire.

Le Nil est l'unique fleuve parvenant à traverser le Sahara. Ses berges, aménagées dès l'époque néolithique, forment un ruban vert de quelques kilomètres de large au milieu du désert, planté de cultures vivrières. Ici, se masse près de 80 % de la population du pays sur seulement 6 % du territoire. Ses rares zones sauvages abritent-elles encore les crocodiles du Nil ? Officiellement non, mais si l'on veut les observer, direction les rives du lac Nasser. Les montagnes du Sinaï, à environ 2 000 m d'altitude, offrent un climat et une fore de type méditerranéen et quelques oiseaux endémiques comme le rupicard de Tristram, magnifique corvidé noir et orange ou le petit roselin du Sinaï. L'ouest du pays et le désert Libyque sont parmi les endroits les plus arides de la planète. Sans doute une autre façon de réaliser un voyage égyptien.

Premier grand État unifié de l'histoire de l'humanité, l'Égypte recèle sur son sol tant de vestiges et de monuments qu'une vie d'amateur de vieilles pierres ne suffirait pas pour tout explorer. La civilisation des pharaons a disséminé ses édifices du Sinaï au désert Libyque sur des milliers de kilomètres. Le musée du Caire, dont le nouveau est en construction, ceux de Louxor et d'Assouan sont de superbes lieux à la muséographie moderne. Enfin, si l'Égypte antique et la vallée du Nil attirent la majorité des visiteurs, il ne faut pas oublier que, des Arabes aux Turcs et aux Coptes, de nombreuses civilisations ont laissé leur empreinte sur ce pays qui, de tout temps, y compris aujourd'hui, reste l'un des plus influents du monde arabe.

Le Patient anglais, le film aux 9 oscars, est inspiré de la vie de l'explorateur hongrois Laszlo de Almasy, qui cartographiait dans les années 1930 le désert Libyque et y découvrit de magnifiques sites de peintures rupestres. Ceflm est une adaptation du livre de Michael Ondaatje, auteur sri-lankais contemporain.
A bientôt pour un autre voyage en Egypte...